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Andreis, R. R. (1) (1) Museo Paleontológico “Edigio Feruglio”, Av. Fontana 140, 9100 Trelew, Chubut, Argentina. rrandreis@sinectis.com.ar El estudio sedimentológico, composicional y paleoambiental de las formaciones Río Chico (57m espesor, Miembro Las violetas, Paleoceno Superior) y Sarmiento (246 m espesor, Eoceno Superior-Oligoceno Superior) fue realizado en el Puesto de Murga, margen occidental de la laguna Payahilé, en la provincia del Chubut. Esta sucesión apoya en discordancia angular sobre las sucesiones piroclásticas de la Formación Puesto Manuel Arce del Grupo Chubut (Senoniano). La Formación Río Chico incluye ciclos granodecrecientes de conglomerados, areniscas y pelitas interpretados como relacionados con un sistema meandriforme con amplias llanuras de inundación, posteriormente inundadas con la formación de lagos someros, donde se generaron algunos depósitos de bentonitas. La Formación Sarmiento se compone de depósitos piroclásticos primarios (pirosedimentitas) y reelaborados por ríos o arroyos efímeros (tufosedimentitas). Los frecuentes paleosuelos (mollisoles) representan extensas planicies de praderas, donde las gramíneas, palmeras, ciperáceas y juncos crecieron en las riberas de los cuerpos efímeros. Las condiciones climáticas fueron templadas a cálidas, con largos períodos de alta humedad alternados con estaciones secas más breves. El análisis de los abundantes fitolitos identificados en ambas unidades, indica que en las dos formaciones dominan las morfotribus Globulolita y Prismatolita, con moderada participación de la morfotribu Braquiolita. En menores proporciones (1%), aparecen elementos de las morfotribus Estrobilolita, Bacilolita, Halteriolita, Longolita, Nuxolita, Flabelolita, Aculeolita y Proteolita. En consecuencia, la asociación Globulolita-Prismatolita, con moderada participación de Braquiolita son dominantes, es decir, representados por palmáceas y células largas de gramíneas, asociadas a ciperáceas. Los demás elementos también se encuentran vinculados en su origen con gramíneas (células estomáticas, buliformes, aguijones), aunque se advierte la presencia de células mesodérmicas de podostemáceas.
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