UN POCO DE HISTORIA
El Programa Bolívar surge de una "joint venture" de voluntades: a comienzos de 1990, el Presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), conforman un grupo de reflexión cuyas actividades culminan en la elaboración de un Programa regional de vinculación entre los sectores productivos y de investigación científica, denominado Entidades Latinoamericanas Científicas y Empresariales (ENLACE).
Por su parte, en octubre de 1990, Carlos Andrés Pérez, entonces Presidente de Venezuela, convoca a una iniciativa similar para la Integración Tecnológica Regional, la Innovación y la Competitividad Industrial, a la que se llama Programa Bolívar. Debido a las coincidencias las dos propuestas se unen, formándose, en noviembre del citado año, el Comité ENLACE del Programa Bolívar. A partir de allí comienza la tarea organizativa que culminará con el lanzamiento oficial en Caracas, el 31 de marzo de 1992.

CARACTERÍSTICAS DEL "BOLIVAR"
El Programa actúa simultáneamente en cuatro niveles: Comisiones Nacionales: congregan a representantes de los cuatro sectores involucrados en el desarrollo, siendo éstos el productivo, el financiero, el científico-tecnológico y el gubernamental. A estas comisiones se incorporan personalidades de los quehaceres empresario, productivo, universitario, científico, diplomático y banquero, entre otros.
Oficinas de Enlace: la Oficina Nacional de Enlace (ONE) concentra la información del Programa en cada país, y está a cargo de un coordinador. Cada una de estas oficinas sirve de "antena" para captar las inquietudes de los sectores productivos, pero, además, desarrolla la búsqueda de socios entre países; promueve encuentros e iniciativas conjuntas entre empresas y centros de investigación; evalúa proyectos y, en caso de aprobarlos, les confiere el Sello de Mérito Bolívar -un aval tecnólogico y de mercado ante las instituciones financieras-.
A su vez, existen Oficinas "Antena" que representan a la ONE en instituciones privadas o públicas, como es el caso del CERIDE, y Centros de Referencia Asociados que operan "como" antenas en instituciones interesadas en incrementar la cooperación entre sectores de su país y el Programa Bolívar. Actualmente se cuenta con estos Centros en Canadá, Estados Unidos, Francia, Israel y Portugal.
Menú Financiero: constituye la información que requiere todo empresario para identificar las posibilidades financieras de sus proyectos. Además, se han firmado acuerdos con diversas instituciones financieras, gubernamentales y privadas, regionales e internacionales, que facilitan el acceso al financiamiento de los proyectos que demuestren su factibilidad.
Red de Servicios: se trata de convenios firmados con instituciones y redes públicas y privadas que ofrecen distintos servicios, por ejemplo: asesoramiento jurídico, redes de información, formación de empresarios, consultoría, entre otros.

MECANISMO OPERATIVO
Se centra en la Oficina Nacional de Enlace (ONE) de cada país, pues allí se desarrolla la fase técnica de recepción, evaluación y promoción de los proyectos hasta la etapa de financiamiento. En primer lugar, la ONE de un país es notificada por una empresa o institución sobre el interés de identificar un socio en otro país para emprender un negocio conjunto. Luego se efectúa la búsqueda del socio potencial entre las ONEs de los países que han sido especificados por el empresario o institución proponente; ubicado el mismo, las partes definen su negocio o proyecto; si éste es factible el Programa Bolívar le otorga el Sello de Mérito con el cual las instituciones financieras adheridas le brindan atención preferencial.
Para garantizar la operatividad del Sistema Enlace se han implementado dos mecanismos que operan al momento de involucrar al sector financiero: Liga de Bancos y Mesa de Consulta Financiera.
Liga de Bancos: promueve el encuentro entre instituciones bancarias para definir el alcance de los programas financieros y las facilidades crediticias que cada una de ellas ofrece a los proyectos impulsados por el Programa Bolívar. Además, contribuye en la formación del Menú Financiero del Programa Bolívar, donde se brinda la información que requieren los empresarios sobre la oferta financiera nacional e internacional.
Mesa Financiera de Consulta: mecanismo por el cual el Programa Bolívar eleva a consideración de expertos financieros latinoamericanos el diseño de los instrumentos adecuados para el financiamiento de los proyectos internacionales impulsados. Igualmente, este mecanismo facilita la identificación de los recursos disponibles o la posibilidad de apertura de los mismos.
En julio del presente año, el Programa Bolívar realizó una reunión plenaria (de todas las ONEs y la Secretaría Ejecutiva) donde se acordó seleccionar, entre las Oficinas Antena, aquéllas que se hubiesen destacado por su excelencia en los servicios para otorgarles una reducción (del 20%) sobre los aranceles que cobra el Programa. La Oficina del CERIDE ha sido una de las seleccionadas en el país para trabajar bajo esta modalidad, y dispone de listas de proyectos de distintos países con oferta y demanda de socios y tecnología.
El Programa Bolívar es un instrumento oportuno para la realización de iniciativas, y en nuestra ciudad pueden plantearse los proyectos.

Para mayor información dirigirse a: Oficina Antena Ceride del Programa Bolívar, Avellaneda No. 3657 (3000) Santa Fe; Tels. (042) 534451/554809; fax 553439.
(C) CERIDE