Entrevista a Carolina Guadalupe Gutiérrez*, becaria de investigación en el Grupo de Polímeros del Intec**, de nuestra ciudad.
¿Qué
organismo la becó?; ¿de qué beca se trata, y desde
cuándo la desarrolla?
El Conicet, en
agosto de 1998, con fecha de finalización en julio del año
próximo. El tipo de beca es de formación de postgrado, para
realizar un Doctorado -en Química, en mi caso-, el que consiste
en aprobar un determinado número de cursos y en la realización
de un trabajo de investigación novedoso, que es la tesis.
Ya he concluido con los cursos y, en estos momentos, me dedico a la tarea de investigación.
¿En qué
investiga?
Mi tema es "Polímeros ABS y MBS: Modelado matemático,
síntesis y caracterización" -ABS y MBS aluden a compuestos
químicos-. Tales polímeros -que son grandes moléculas-
se denominan plásticos de ingeniería, y -obviando mucha
información técnica para no abrumar al lector- están
formados por sustancias tales que les confieren resistencia al impacto,
tenacidad y flexibilidad -características deseadas para un polímero-.
Mi trabajo consiste en la búsqueda y generación de nuevos
conocimientos que podrán aplicarse en procesos de obtención
de los polímeros nombrados, en mejorar las características
de los mismos y en ver cuál es el modo más conveniente de
procesamiento. En otras palabras, investigo sobre cuál es la "receta"
más apropiada para obtener las características deseadas.
Cabe señalar que otro compuesto con características similares
es el poliestireno de alto impacto, en el cual el grupo en el que trabajo
tiene amplia experiencia y continúa investigando.
¿Quiénes
la dirigen en la tesis?
El Dr. Gregorio Meira -como director-, y el Dr. Luis Gugliotta -codirector-.
El primero es director del Grupo de Polímeros del Intec,
y ambos son investigadores del Conicet
y docentes en la UNL.
¿En qué
objetos podemos reconocer la existencia de los polímeros que nombró?
En materiales moldeados en plástico tales como botellas, vasos,
por citar pocos ejemplos. El polímero ABS exhibe una deseable combinación
de propiedades mecánicas, térmicas, químicas y eléctricas,
por esa razón se utiliza en la fabricación de materiales
eléctricos, envases, etc.
Por su parte, el MBS es más transparente y de mayor costo que el
ABS, y el principal uso que se da al mismo es el de modificador de impacto
del PVC (polivinilcloruro), siglas estas últimas bastante familiares
para la gente. El MBS también se utiliza en materiales moldeados
con los que se fabrican envases para cosméticos, shampoo, detergentes
líquidos, pasta dental, entre otros. En general se usan para todo
material que requiera una gran resistencia al impacto (golpes) y, a la
vez, tenga características de flexibilidad (que no se quiebre fácilmente).
Dadas las aplicaciones,
los resultados de su investigación tienen buenas perspectivas...
Sí, porque, como vemos, estamos cada vez más rodeados de
plásticos.
¿Qué
la impulsó a continuar estudiando?
El darme cuenta de que, actualmente, vivimos en una sociedad que es cada
día más competitiva, y que si uno quiere lograr algo no
se puede quedar atrás en esta carrera. Creo que, hoy, seguir estudiando
es una necesidad, y que se debe estar en una permanente actualización
de los conocimientos.
Su tarea de investigación,
¿es sólo de laboratorio?
No, porque a la actividad de laboratorio la extrapolo a procesos de simulación
en la computadora, y, además, hago búsquedas bibliográficas
para ver qué hay de nuevo en este tema.
Transcurridos tres
años y medio de su ingreso como becaria, ¿considera satisfechas
sus expectativas?
Sí, estoy terminando el doctorado y mi crecimiento a nivel académico
y personal ha sido muy satisfactorio. Debo aclarar que mis compañeros,
tanto directores, como personal de apoyo y becarios, así como toda
la infraestructura del Intec-Ceride, me han ayudado en el camino emprendido.
Lo que me desalienta un poco es el futuro que, desgraciadamente, hoy no
es muy claro. Si pudiera, me gustaría seguir perfeccionándome
en el tema de tesis elegido, pero, por otra parte, a nosotros los becarios
se nos hace muy difícil la continuidad en el sistema científico.
A veces me pregunto, como muchos, si en este país se podrán
lograr los objetivos que una se plantea, o si habrá que salir a
buscarlos en otro lado...
¿Cómo
es un día suyo en el Intec?
Planifico mis días según la actividad prevista. Hay días
en que debo tomar algún curso; otros en que me dedico a realizar
una reacción de laboratorio -que suele ser bastante prolongada-,
y luego a sacar la mayor información posible de esa reacción
mediante determinaciones analíticas a las muestras obtenidas. Por
último, me aboco a tratar de simular, en la computadora, los resultados
obtenidos.
¿Dispone
de tiempo para realizar actividad física?
Sí; a la noche, para despejar mi mente, juego hockey subacuático
en el Club de Regatas, y, a veces, también practico aerobics.
(*) Santafesina; bioquímica,
egresada de la Facultad
de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la UNL.
(**) Instituto de Desarrollo Tecnológico para la Industria Química
(Intec-Conicet-UNL),
sito en Güemes 3450.
