Sito en la ciudad
de Corrientes, el Centro de Ecología Aplicada del Litoral (CECOAL
/ Conicet) fue
creado en 1973 para investigar en el aprovechamiento y manejo de los recursos
naturales. Su director es el Prof. Juan José Neiff -investigador
principal-.
El Conicet
creó este Centro a fin de realizar estudios de base para lograr
un mejor conocimiento de los recursos naturales de la región, investigar
la estructura y funcionalidad de los ecosistemas más importantes
y característicos, así como evaluar la influencia de la
vida y actividad humana sobre ellos.
Algunos
de sus objetivos
· Desarrollar investigaciones ecológicas relacionadas
con formas de aprovechamiento y manejo de los recursos naturales, generando
pautas para el cuidado del ambiente y para la recuperación de ecosistemas
degradados.
· Asesorar programas que impliquen importantes modificaciones
en la naturaleza, procurando evitar o reducir sus efectos negativos.
· Formular pautas de manejo que compatibilicen el derecho
del hombre con la potencialidad del sistema que lo sustenta.
Historia y evolución
El CECOAL fue organizado
por el Dr. Argentino A. Bonetto* -su primer director-, con la colaboración
de un grupo de jóvenes, como un centro para el estudio de los riesgos
ambientales que podía generar la construcción de varias
represas, por entonces en proyecto (Salto Grande, Yacyretá, Uruguaí,
Corpus, Garabí). De esta forma, las líneas de investigación
referían a limnología, calidad de aguas y biología
pesquera. En este período, se publicaron casi cien trabajos en
revistas científicas argentinas y extranjeras, y se efectuaron
estudios ecológicos para agencias nacionales e internacionales
e inclusive para el Proyecto Paraná Medio. Desde 1985 hasta la
fecha, bajo la dirección del Prof. Juan José Neiff, el CECOAL
ha avanzado hacia una consolidación institucional reconocida al
concluir la evaluación internacional realizada por el Conicet
tiempo atrás.
La diversificación de líneas de investigación en
temas ambientales y paleoambientales, el incremento en el número
de investigadores y becarios en relación con la cantidad de técnicos,
el aumento de la producción científica en revistas con arbitraje
externo, la producción de numerosos libros y la mejora profesional
mediante tesis de posgrado, son logros del personal, alcanzados superando
las numerosas limitaciones que vivió el país desde la década
del ochenta.
Acciones de transferencia
La prestación de servicios técnicos calificados directos
a empresas líderes como Shell Capsa Forestal, PeCom Forestal, Grupo
Las Marías, Tapebicuá S. A., o a través de la Universidad
Nacional del Nordeste, reflejan un prestigio bien ganado y reconocido
en el área ambiental. La participación en proyectos internacionales
tales como el Gasoducto Transfronterizo, la Hidrovía Paraguay-Paraná
y el Gran Chaco Americano dan cuenta de que el CECOAL
acrecienta su compromiso con la región. Así lo entendieron
el Senado nacional -que declaró de interés las actividades
del Centro- y la Cámara de Diputados de la Nación -declaró
de interés las investigaciones del CECOAL
en los humedales del Iberá-.
El Centro también asesoró a la Cámara de Diputados
del Chaco en la ley de pesca y en otras normas, y a su similar correntina.
Hoy, el CECOAL
es una institución de referencia a nivel nacional e internacional
en los temas ambientales y paleoambientales en proyectos de desarrollo
que implican a la región del NEA.
Trascendencia
Por sus objetivos, por los temas en investigación básica
y aplicada, por su integración social, por atender integralmente
a temas ambientales y paleoambientales, por el prestigio ganado en varios
ámbitos, por sus vinculaciones con el exterior, y por hallarse
en un área estratégica de la Cuenca del Plata, el CECOAL
es un centro de entrenamiento requerido por diversas universidades y centros
de investigación extranjeros.
(*) Primer director
del Instituto Nacional de Limnología (Inali
/ Conicet - UNL),
de Santo Tomé (Santa Fe).
Adaptó: Lic. Enrique A. Rabe
(CS
/ Ceride - Conicet)
