El CEVE, y otros dos Centros de similares características, son las
únicas entidades argentinas que forman parte de un grupo de 21
instituciones, de toda América Latina, que conforman la Red "Viviendo
y Construyendo-CYTED (Ciencia y Técnica para el Desarrollo)",
programa que, auspiciado por el Gobierno de España, viene
ejecutándose desde hace 9 años.
- ¨Por qué se celebra una conferencia sobre las ciudades?
Hoy en día, casi la mitad de la población mundial vive en las ciudades;
las proyecciones para el año 2025 (ver cuadro) indican que más de las
dos terceras partes de todos los seres humanos seremos habitantes de
zonas urbanas. La población de las ciudades del mundo aumenta en 1
millón de personas cada semana. En la actualidad, las ciudades hacen un
aporte destacado al desarrollo y siguen atrayendo a inmigrantes de las
zonas rurales porque constituyen un ambiente propicio para el adelanto
social y económico de las personas. Las ciudades ofrecen importantes
economías de escala en la creación de puestos de trabajo, la
construcción de viviendas y la prestación de servicios, a la vez que son
centros importantes de productividad y desarrollo social.
Sin embargo, las tensiones a que da pie el rápido crecimiento de la
población urbana suelen ser abrumadoras. En la larga lista de males cabe
citar tasas de pobreza en las zonas urbanas de hasta un 60 %. A pesar
del aumento de las inversiones, más de una tercera parte de la población
urbana ocupa viviendas deficientes. El 40 % de los habitantes de las
zonas urbanas carecen de acceso al agua potable o a condiciones
adecuadas de saneamiento. Como consecuencia, fundamentalmente del
rápido crecimiento y del empeoramiento del medio ambiente urbano, no
menos de 600 millones de personas en los asentamientos humanos
(urbes, ciudades y aldeas) viven ya en condiciones que ponen en peligro
la salud y la vida, y casi el 50 % de esas personas son niños.
Estas inquietudes trascienden las fronteras de los países desarrollados
y los países en desarrollo. La elevada tasa de crecimiento de la
población urbana, en la mayoría de las regiones, ha provocado
problemas comunes: el congestionamiento, la falta de fondos necesarios
para prestar servicios básicos, una escasez de viviendas adecuadas y una
infraestructura en decadencia, por sólo mencionar algunos.
Si bien ocurren estos problemas en las zonas urbanas, las ciudades no
dejan de desempeñar una importante función en la protección del medio
ambiente mundial ante el rápido crecimiento de la población urbana. La
producción agrícola y ganadera de las zonas rurales se abre paso, cada
vez más, en regiones ecológicamente delicadas, y no está en condiciones
de sustentar a una población cada vez mayor. El hecho de que los
recursos terrestres e hídricos sean finitos obliga a que se planifiquen
cuidadosamente los asentamientos humanos. En efecto, la urbanización
sostenible aliviará las tensiones provocadas por la invasión de los
delicados hábitat naturales.
Para hacer frente a esos desafíos cada vez más formidables, y para
aprovechar las oportunidades que brinda el desarrollo tecnológico, los
Estados Miembros de las Naciones Unidas han decidido convocar la
Segunda Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Asentamientos
Humanos.
Comúnmente conocida como "Hábitat II", y llamada "La Cumbre
Urbana" por el Secretario General de las N.U., Boutros Boutros-Ghali,
la Conferencia tratará esencialmente dos temas: El Desarrollo de los
Asentamientos Humanos Sostenibles en un Mundo en Vías de
Urbanización, y Vivienda Adecuada para Todos.
"Hábitat II" se centrará en los seres humanos y cómo nos
relacionamos con nuestro medio vital. Será la culminación de una serie
de conferencias principales de las Naciones Unidas en las que se han
abordado temas como el Medio Ambiente, la Población, el Desarrollo
Social y la Mujer.
(C) CEVE - CERIDE -
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