En defensa del medio ambiente
Entrevista a la Psp. Mirta Cuaini y al Dr. Daniel Susmann, concejales santotomesinos que participaron en la segunda edición del Curso a distancia Gestión de la Calidad del Aire en las Ciudades de América Latina, coorganizado por el Ceride, que se dictó entre el 17 de mayo y el 5 de julio de 2001.
¿Qué ha significado para ustedes la participación en este
curso?
M. C.: En particular, la posibilidad de acercarme a un organismo que facilita el
intercambio de conocimientos y experiencias sobre un tema que nos preocupa a todos, como
es la contaminación atmosférica. El curso nos permitió abordar los medios tecnológicos
y la experiencia institucional pública-privada de otras ciudades de América Latina para
mejorar la calidad del aire urbano de una manera efectiva y sostenible. Es indudable que
los objetivos del curso nos han permitido incorporar los elementos para el desarrollo de
planes de acción local para mejorar la calidad del aire con la participación de todos
los actores, y plantear la participación pública y del sector privado en la
implementación de tecnologías limpias a fin de reducir la contaminación local.
D. S.: En la actualidad, hablar del efecto invernadero y sus consecuencias no son
términos nuevos para nosotros, en tanto y en cuanto ha venido informándose, desde el
Protocolo de Kyoto, de 1997, en el que ya se planteaba, por ejemplo, la disminución de
los porcentajes de contaminación a nivel mundial, provenientes de las industrias, así
como la presencia en la atmósfera de cualquier agente físico, químico o biológico, o
combinaciones de los mismos, en concentraciones tales que sean nocivas, o puedan serlo,
para la salud y el medio ambiente. Al respecto, como legisladores, construimos las
herramientas legales para regular la presencia de los distintos elementos. Al mismo
tiempo, cuando uno se involucra en el tema con entidades que están en esta problemática,
como es el caso del CERIDE, también continúa asimilando saberes.
¿Lo aprendido incide en los temas que tienen tratamiento
legislativo?
M. C.: Los contenidos analizados en el curso se extenderán a todos los temas que están
en tratamiento y, fundamentalmente, a elaborar una estrategia para la gestión del aire
urbano, difundiendo los objetivos de mejoramiento de la calidad del aire, lo referente a
las responsabilidades institucionales y competencia del gobierno municipal, así como a
establecer pautas para coordinar la relación salud-medio ambiente-industria-transporte y
desarrollo urbano. En todo ello se incluye la definición de principios generales y el
seguimiento del tema "contaminación". Éste es el compromiso de nuestra
función de concejal: defender la calidad ambiental para el presente y para las
generaciones futuras.
D. S.: En relación con lo anterior, si bien la contaminación urbana está focalizada en
las industrias, el transporte público y privado es uno de los sectores que más la
genera. Sin dudas, es necesario que, además de brindar un buen servicio, también se
tenga la responsabilidad de hacerlo correctamente con unidades controladas y de buen
funcionamiento mecánico para no afectar a la población. Y ampliando lo expresado por la
concejala, el valor positivo que tienen estos cursos y experiencias es que permiten que
todos -empresarios del transporte, industriales, comerciantes, legisladores, gobernantes,
y la comunidad en general- tomen conciencia y reclamen un mayor cuidado del medio
ambiente. Por ello, oportunamente, aprobamos en el Concejo un proyecto de comunicación en
apoyo de la iniciativa del Ceride (1) de llevar el tema del medio ambiente a las escuelas,
es decir, de educar para un mejor medio ambiente. También difundimos esta decisión
nuestra a otras ciudades de la provincia; lamentablemente, por causa ministerial, esa
iniciativa del Ceride no puede continuarse. A pesar de ello, entiendo que estas
problemáticas van a ser más fáciles de resolver cuando nos involucremos todos.
¿Cuál es la realidad del medio ambiente en Santo Tomé?
D. S.: Por las características de nuestra ciudad, podemos decir que la realidad
medioambiental es buena, lo que no significa que debamos "bajar la guardia". No
tenemos grandes fábricas que estén contaminando nuestros ríos, como así tampoco el
aire y el suelo. Pero estamos trabajando todos en conjunto, y tratando de acompañar a las
empresas que venían contaminando, o que aún lo hacen, a fin de que mejoren su
funcionamiento en relación con el tratamiento de sus desechos industriales. La
contaminante más importante que teníamos era la empresa Bahco, pero lo ha resuelto con
su planta de tratamiento. También tuvimos un problema serio con los hornos pirolíticos,
que fue de mucha difusión, pero se logró que corrigieran sus procesos contaminantes. Y
con respecto al agua, tema en el que la concejala Cuaini y yo tenemos alguna diferencia,
sabemos de la responsabilidad que hay que tener para que las napas no se contaminen porque
estamos tomando agua de perforación. Somos conscientes de que para nuestra ciudad es muy
costoso tomar agua proveniente de un río debido a las distancias. Si se pudiese,
recurriríamos al Salado, pero no hay garantías sobre el resultado de intentar
potabilizar esas aguas.
Afortunadamente, todos estos debates se producen en la ciudad, ya sea con el ejecutivo, en
el legislativo y con las entidades intermedias. Y, en mi opinión, esto es muy bueno
porque, más allá del debate, se plantean distintas soluciones.
El tránsito vehicular, ¿contribuye a la contaminación en la
ciudad?
D. S.: En su momento tomamos la decisión de desviar el tránsito pesado que antes
circulaba por el eje principal que es el de la Avenida 7 de Marzo y Nuestra Señora de
Luján, desde y hacia el puente carretero. Con esto se logró una disminución de
tránsito muy importante, evitándose en gran parte la contaminación y los
congestionamientos viales urbanos. De cualquier manera, en razón de lo que aprendí en el
curso, por tratarse de una ciudad sin edificios altos y más elevada que la ciudad de
Santa Fe, por ejemplo, los vientos dispersan la contaminación de origen vehicular o
industrial, y eso ayuda a que Santo Tomé goce de un aire menos viciado.
En la actualidad, ¿qué temas medioambientales tiene en carpeta
el Concejo?
M. C.: En primer lugar, deseo destacar que Santo Tomé cuenta con una Comisión Honoraria
de Medio Ambiente, integrada por representantes del Poder Legislativo, Ejecutivo y el
Juzgado de Faltas, así como una ONG, espacio en el que se están analizando la
legislación vigente y temas tales como el tratamiento y disposición final de residuos
sólidos, de residuos patológicos, la adhesión a la ley de Tránsito Nacional y el
desarrollo urbano. También se analizan la situación de la habilitación de industrias
peligrosas y las nuevas tecnologías de producción industrial y energía.
En segundo término, debo mencionar que he presentado otro proyecto de la Ordenanza sobre
la Calidad del Aire que, espero, tenga tratamiento inmediato ya que posibilitará
estructurar y ejecutar un programa de carácter municipal que involucre todos los aspectos
relacionados con las causas, efectos, alcances y métodos de prevención y corrección de
la contaminación atmosférica.
D. S.: Y sin perder el objetivo del cuidado del medio ambiente, debemos tener presente la
necesidad existente de que vengan empresas -de transporte y fábricas- a radicarse en
nuestra ciudad. Por eso quiero destacar que esta legislación no va en contra de mitigar
el problema de la desocupación, pero tenemos que ser coherentes y acompañar la
radicación de las distintas empresas con un buen proyecto "ambientalmente
respetuoso", sin ir al extremo de exigir una mayor inversión en planta de
tratamiento de efluentes que en aquellas para comenzar a producir y generar empleo.
Mantener ese equilibro es importante.
El Curso nombrado es ofrecido por el Banco Mundial, en colaboración
con la Asociación de Televisión Educativa Iberoamericana (Atei) -que el Ceride integra-,
la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA; EE.UU.), la Organización Panamericana
de la Salud y la Organización Mundial de la Salud. La Prof. Graciela L. Mir se
desempeñó como tutora.
(1) Programa de Capacitación y Concientización en Educación Ambiental (Año 2000).
Entrevistó: Lic. Enrique A. Rabe, del Área de Comunicación Social del Ceride/Conicet.
(C) CERIDE
publicado el 16 de febrero de 2002