Estudio geoambiental del sur cordobés

ESTUDIO GEOAMBIENTAL DEL SUR CORDOBÉS
Para lograr información básica sobre el estado de los recursos naturales en esa región, desde la Universidad Nacional de Río Cuarto (UNRC) se desarrolla un programa de investigación denominado "Estudio Geoambiental de la Provincia de Córdoba al sur de Río Tercero". La iniciativa tiende a obtener mapas prescriptivos que indiquen qué hacer frente a los problemas ambientales relacionados con estos recursos, especialmente el agua, el suelo y el relieve.
Qué comprende: Los aspectos principales que abarca este estudio son: uso y contaminación de aguas subterráneas y superficiales, erosión e inundación vinculadas al río Cuarto, degradación física y química de suelos, erosión de calles urbanas, mecánica de suelos, es decir, el conocimiento de las propiedades de los materiales sobre los cuales se asienta infraestructura, y la actividad sísmica. Varios de estos aspectos son estudiados en su estado actual y como riesgos posibles al planificar. Hoy, el grupo interdisciplinario -conformado por una veintena de especialistas en geología, geografía, economía, informática y microbiología- se dedica al estudio ambiental de la ciudad de Río Cuarto y sus alrededores a fin de efectuar una propuesta de ordenamiento. "Elegimos esta rea porque consideramos que Río Cuarto es representativa de ciudades intermedias -de entre 80 mil y 250 mil habitantes- de la llanura pampeana con problemas de servicios, es decir, muchas calles de tierra, inconvenientes en la distribución de agua potable y cloacas, entre otros", señala Mario Cantú, licenciado en Geología y coordinador del Programa.
Los proyectos: Para abordar los temas mencionados, el Programa está dividido en cuatro proyectos. Uno de ellos investiga los problemas del uso y la contaminación del agua subterránea. "Cuando no hay sistema de cloacas" -explica Cantú- "el agua subterránea se contamina por los pozos negros, es decir, todos los efluentes de esos pozos llegan al acuífero. Entonces, si tenemos esa contaminación y, a la vez, estamos extrayendo esa misma agua para el consumo, hay dificultades". En conexión con el tema, ya se estudiaron algunos barrios de la ciudad donde se comprobó el grado de contaminación en las aguas subterráneas, resultado que fue transferido a la Municipalidad y que motivó la gestión del servicio de agua potable.
El deterioro de las calles de tierra: Este proyecto, que pone bajo la lupa la erosión en este tipo de calles, elaboró un mapa del estado de las mismas, y ha recolectado información sobre cuánto se han profundizado, cuánto volumen de tierra se ha perdido y qué costos de mantenimiento tienen esas calles. Los problemas más importantes aparecen cuando estas arterias urbanas est n demasiado profundizadas, sobre todo en las zonas donde los desagües son insuficientes para drenar los excedentes de lluvia. En relación con esto último, se lleva a cabo otro proyecto vinculado con el estudio del agua superficial en el que se hicieron algunas propuestas que fueron presentadas en dos reuniones del programa SCOPE, en Granada y Bogot (Colombia). Este programa internacional evalúa cómo se modifican los procesos naturales en función de la ocupación humana. En este caso, la disposición de la red de calles hace que se acelere la circulación de agua por ellas, lo que provoca la erosión.
Grietas y hundimientos: Uno de los aspectos del programa consiste en analizar las propiedades físicas de los materiales sobre los que se asientan distintos tipos de obras civiles como casas, edificios, puentes, carreteras, entre otros. El suelo sufre deformaciones que varían tanto horizontal como verticalmente, las que a menudo se magnifican por presencia de agua o mal diseño de las estructuras que debe soportar. Conocer la magnitud y distribución de estas características del subsuelo finalmente va a evitar hundimientos y/o agrietamientos de viviendas u otras obras. El saber permitir la correcta planificación urbana y el adecuado diseño de las estructuras de apoyo.
Riesgo sísmico: En este tema, se está aplicando, por primera vez en el país, una metodología para predecir, a través de las emisiones de gas Radón, las posibilidades de que se produzcan movimientos sísmicos. Se sabe: hay mayor emisión de este gas previo a la ocurrencia de terremotos. Con este método se trabaja en la zona de Sampacho -sur provincial-, donde existen dos fallas geológicas sismogeneradoras, con antecedentes de terremotos históricos y microsismos frecuentes.
El río y su entorno: La relación del río con la ciudad y su entorno ocupa a otro de los equipos: "analizamos fundamentalmente los procesos de erosión de las márgenes y los problemas de inundación en relación con las crecidas", explica el geólogo. Las conclusiones más importantes indican que la extracción de áridos del río, realizada por algunas empresas, no es determinante del problema de erosión de márgenes, salvo en casos en que las areneras est n mal ubicadas, y que el proceso obedece a causas básicamente naturales. Para el estudio se estableció una metodología nueva de evaluación de riesgo de erosión que se aplicó en un caso puntual, y luego en todo el tramo en que el río atraviesa la ciudad. A partir de allí se elaboró un programa de ordenamiento a nivel de prefactibilidad que indica cómo deberían ocuparse los terrenos expuestos a la erosión y las obras de control a realizarse. En la mayoría de los casos, se sugiere un uso recreativo de los lugares y no la construcción de viviendas, al menos en los sitios "de alto riesgo". Los universitarios también han analizado la historia de las inundaciones, ya que con esos datos, y los estudios geomorfológicos, se puede determinar el riesgo de inundación.
Para generar información: Con estos trabajos se est generando una base de datos (BD) con información para quienes deban diseñar políticas ambientales y de uso del territorio. El grupo tiene un núcleo informático cuyo objetivo es crear una BD que sirva para la generación de cartografía digital. Se ha adquirido un programa específico del tipo GIS (Sistema de Información Geográfica), y a partir de este procesamiento de la información se pueden obtener mapas de unidades ambientales, de riesgo sísmico, de degradación de suelos y de cada problema específico.