En 2005, importante escuela panamericana de posgrado en Iguazú

Entrevista con los Dres. Ignacio Grossmann* y Jaime Cerdá**, co-organizadores de este evento internacional en Ingeniería de Sistemas de Procesos (ISP) que se realizará en Puerto Iguazú (Misiones) en agosto próximo. Facilidades para asistir.

Dr. Grossmann, ¿qué es la ISP? Constituye un campo del conocimiento dentro de la Ingeniería Química que ayuda a analizar y tomar decisiones en relación con el diseño, operación y control de procesos de manufactura. Se aplica en plantas químicas y de tipo farmacéutico, en complejos petroquímicos y en todo lo que refiera a manufacturas. Uno de los objetivos principales es el aumento de la eficiencia de operación para reducir costos y tiempos de producción, o para acortar el tiempo de lanzamiento de nuevos productos al mercado.

Dres. Jaime Cerdá e Ignacio Grossmann, en el Intec. (Foto gentileza F. C. Dagatti).

¿Quiénes participarán y qué modalidad tendrá?
Mayoritariamente, estudiantes de doctorado en Ingeniería Química -en el Área de Sistemas de Procesos- provenientes de los Estados Unidos, Canadá, México, Argentina, Brasil, Chile, Venezuela y España. La escuela contará con quince profesores que impartirán módulos temáticos de cuatro horas, y conferencias especiales de una hora sobre tópicos específicos del módulo abordado. Estimamos establecer el cupo en cincuenta alumnos, veinticinco de los cuales serán de EE.UU. y una cantidad similar de estudiantes serán sudamericanos, mexicanos, canadienses y españoles.

¿Cómo surgió esta posibilidad?
A raíz de que la National Science Foundation (NSF) -Fundación Nacional para la Ciencia-, de EE. UU., ha querido iniciar una serie de actividades denominada Pasi (PanAmerican Study Institute) -Instituto Panamericano de Estudio-.

¿Se brindará ayuda económica para participar?
Sí, la NSF nos ha otorgado un subsidio cercano a los 100 mil dólares, monto que cubrirá los gastos de pasajes y estadías de los profesores y la mayor parte de los gastos de los alumnos. Esperamos recaudar fondos del CONICET, del CNPq brasileño y de organizaciones similares latinoamericanas para complementar dicha suma.

En el Área de Sistemas de Procesos, ¿se ha llevado a cabo antes una “escuela” así en nuestro país?
No, será la primera vez en la Argentina y en América Latina, lo que habla de la importancia del encuentro. Y una razón de que pueda concretarse es la existencia de uno de los grupos de mayor trayectoria del país en esta área, como es el que dirige el Dr. Cerdá en Santa Fe.

Dr. Cerdá, ¿qué papel cabe en particular al grupo de investigación que usted lidera?
Organizaremos una parte de las actividades previstas para 2005. La Argentina y Brasil realizarán el mayor esfuerzo de coordinación de acciones y co-organización, quedando a nuestro cargo la selección de los estudiantes de doctorado que asistirán al evento. Deseo destacar y agradecer especialmente las gestiones del Dr. Grossmann en relación con estos emprendimientos, cuyo principal beneficiario será nuestra comunidad académica latinoamericana, dado que una importante proporción del apoyo financiero otorgado por la NSF se debió a sus antecedentes y esfuerzos para obtenerlo.

¿Qué características tendrán estos cursos?
Serán con evaluación y, por lo tanto, darán créditos a los alumnos en sus estudios de doctorado ante sus distintas universidades. También hay que remarcar que será la primera vez que va a haber un encuentro tan numeroso e importante de una comunidad de doctorandos de diferentes países con docentes de primer nivel internacional, lo que conllevará un gran enriquecimiento mutuo.

¿En qué sitio estarán disponibles los trabajos?
En el Sitio del Programa Cepac, donde se podrá leer todo lo presentado en el curso, ver las diapositivas respectivas, el material complementario y los ejercicios de aplicación.

Antecedentes del encuentro de 2005
Según el Dr. Cerdá, los mismos datan de una primera reunión realizada en Río de Janeiro (Brasil), en 1998, en la que se fundó el Programa Cepac (Colaboración Panamericana en Ingeniería Química), a la que siguió un segundo encuentro, muy importante, llevado a cabo en la ciudad de Santa Fe en 1999, y un taller de trabajo en Guarujá-SP (Brasil), en 2001. En las tres ocasiones el énfasis se puso en las temáticas de investigación, en cambio, el año que viene, el hincapié se hará en la enseñanza.

(*) Ph.D. en Ingeniería Química, profesor y ex-director del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Carnegie-Mellon (EE.UU.); miembro de la Academia de Ingeniería de los EE.UU.; autor de más de 200 publicaciones científicas, con múltiples premios por sus numerosas e importantes contribuciones en el área.
(**) Ph.D. en Ingeniería Química, investigador principal del Conicet y profesor titular de la UNL. Se desempeña en el Instituto de Desarrollo Tecnológico para la Industria Química (Intec / Conicet / UNL), de Santa Fe, donde dirige el Laboratorio de Desarrollo de Sistemas Inteligentes. Entrevistó: Lic. Enrique A. Rabe -ACS / Ceride-.

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