Este humedal de cuidado internacional, incluido entre los sitios Ramsar, está ubicado en el río Paraná Medio, en el Departamento Gral. Obligado, al noreste de nuestra provincia.

Para situarnos
La relevancia de la Cuenca del Plata como segunda en importancia en América del Sur (3.100.000 km2 de superficie) y, dentro de ella, el río Paraná -con sus 3.740 km de recorrido-, ha sido enfatizada desde diferentes aspectos y en reiteradas oportunidades. En este marco, existe hoy abundante información sobre el río aludido y su llanura de inundación, y es allí donde se encuentra el Sitio Ramsar Jaaukanigás (en lengua abipona, "gente del agua"). Se caracteriza por tener una alta biodiversidad debida a la gran variedad de ambientes y al ritmo fluctuante que imponen las crecidas y estiajes periódicos. El creciente interés por los humedales a nivel mundial ha sido destacado por la Convención sobre los Humedales Ramsar, cuyas actividades comenzaron en 1970. A partir de ese año se ha convertido en un organismo internacional dedicado al cuidado de los humedales, integrando a más de 130 países.

Condiciones para ser Ramsar
Para que un humedal sea declarado de cuidado internacional Ramsar es necesario elevar una ficha técnica que incluya algunos de los criterios que la misma Convención proporciona para destacar la relevancia del humedal. En el caso de Jaaukanigás, la aplicación del criterio que establece que "debe ser fuente de alimentación importante para peces, zona de desove, área de desarrollo y crecimiento y/o ruta migratoria de la que dependen las existencias de los peces dentro o fuera del humedal", pone de manifiesto la importancia del recurso íctico. En el Paraná Medio existen 300 especies de peces, algunas de importancia económica, como los surubíes del género Pseudoplatystoma y el dorado Salminus brasiliensis. Los detritívoros (encuentran su alimento en el fango de los ambientes), en especial el sábalo (del género Prochilodus), son muy abundantes en el sistema ya que optimizan las posibilidades que éste les ofrece.

Características de la actividad realizada
El trabajo se desarrolló en época de estiaje prolongado (23/03 al 20/10/04) en tres áreas de muestreo ubicadas en el valle aluvial y cauce principal, a la altura de Reconquista, de Villa Ocampo y de El Rabón. Se registraron parámetros fisicoquímicos del agua en cada ambiente, y para la captura de los peces se utilizaron tanto redes de arrastre como copos con mango de 2 mm de abertura de malla, a fin de extraer aquéllos que estaban entre la vegetación. En cada salida se obtuvo información de la ubicación geográfica -registrada con posicionador satelital- así como parámetros del agua (temperaturas, profundidad máxima). Los peces fueron conservados en formol y, en laboratorio, se procedió a su clasificación, con los siguientes resultados: se capturaron ejemplares de 56 especies pertenecientes a 8 órdenes: Rajiformes, Clupeiformes, Characiformes (diversos peces cubiertos de escamas, tales como: sábalos, bogas, tarariras, mojarras, etc.), Siluriformes (los llamados "peces de cuero" tales como los bagres, en general; viejas del agua, manduvíes, morenas, etc.), Gymnotiformes (anguilas), Atheriniformes (pejerreyes), Perciformes (corvinas y chanchitos) y Pleuronectiformes (lenguados).

Para reflexionar
Es interesante destacar que para llevar a cabo una adecuada gestión de estos ambientes es necesario aunar esfuerzos hasta lograr su desarrollo sostenido, lo que solamente se logra si se conoce el recurso que se pretende manejar. En este sentido, existen diversos trabajos sobre peces del Paraná Medio pero que han sido desarrollados en otras áreas, ya que propiamente de este sitio no se conocen antecedentes científicos que puedan respaldar las decisiones a tomar.

Agradecimientos de los autores
A quienes participaron en los muestreos: Ramón Regner, Eduardo Lordi y Lionel Mehaudy -INALI/CONICET/UNL-; Juan Carlos Rossatti y Raúl Marchini (Semads). A la Dra. Mónica Rodríguez (Facultad de Ciencias Naturales -UNLP- y Museo de La Plata), por la clasificación de los ejemplares de Loricariinae (viejas con látigo). Al Subsecretario de Medio Ambiente de la Pcia. de Santa Fe, Lic. Carlos Rey, por su apoyo incondicional. A la FICH-UNL por proporcionar los datos de las medias históricas del río Paraná. Al Programa de Biodiversidad del Litoral Fluvial Argentino, por facilitar parte de los fondos.

Fuente: Revista Anual Fabicib (UNL), Nro. 10 (2006). (*) Instituto Nacional de Limnología, sito en la vecina ciudad de Santo Tomé. (**) Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Provincia de Santa Fe. Selección y adaptación: Lic. Enrique A. Rabe (ACS/Conicet Santa Fe).

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