mundo virtual

MUNDO VIRTUAL
En la Grecia Clásica la búsqueda de la sabiduría conlleva para el discípulo una total inmersión sensorial e intelectual en la propia vida de ocio dedicada al aprendizaje, y los educadores se vieron desafiados a nutrir el entusiasmo de las mentes jóvenes proporcionándoles herramientas adecuadas. Con este espíritu, los colegios facilitaban alicientes para la búsqueda de la sabiduría fuera de sus fronteras, no para reemplazarlos". (Larijani C., "Realidad Virtual").
El vocablo "mundo virtual" es cada día más usado. Con él se expresa un entorno simulado, creado a través del computador para formar una presentación de la realidad. Otra palabra de uso constante es "Cyberespacio", neologismo que refiere a una realidad artificial generada en el computador, en la cual se proyecta al usuario en un espacio tridimensional cibernético. El término fue acuñado por el escritor de ciencia-ficción William Gibson, en su novela "Neuromancer", al referirse a una red futurista de computadoras en la cual la gente conectaba sus cerebros. El mundo virtual puede tener diversas connotaciones las cuales van desde una realidad simulada hasta la inmersión total de los sentidos en los mundos tridimensionales generados por las computadoras. Sin embargo, la realidad virtual seguirá siendo una representación de la realidad, nunca podrá alcanzar la belleza y la riqueza en detalles del mundo físico.
La virtualidad de Internet: Hoy se habla de Internet como una red virtual que cuenta con millones de usuarios de todo el mundo, a través de una comunicación de naturaleza igualitaria en la que no importa el color de la piel, si eres joven o viejo, hombre o mujer, experto o principiante; lo que cuenta es: "¿tienes algo que decir?". El mundo virtual permite que la información se haga más accesible: el usuario selecciona lo que quiere y convierte a cada persona en un creador contento. Los usos de la información del mundo virtual son muy variados; abarcan los ámbitos más diversos, que van desde la aeronáutica, la investigación espacial, la fabricación de automóviles, la agronomía, etc. Las aplicaciones en la arquitectura, el urbanismo y el diseño han sabido utilizar las ventajas específicas de efectuar experimentación práctica en mundos virtuales, con el objetivo claro de realizar todo tipo de pruebas y luego trasladar las experiencias al mundo real.
La tecnología sola no basta: La tecnología, por sí sola, no es la solución. Para obtener sus beneficios se requiere:
a) una extensa capacitación del profesor
b) nuevos diseños curriculares
c) aún más importante, cambiar los modelos educacionales.
La incursión de la tecnología en las aulas de clase redefine radicalmente la relación establecida entre alumno y profesor. Se están cambiando los paradigmas de la educación: las lecturas en el aula de clase por exploración individual; la absorción pasiva de información por aprendizaje práctico; el trabajo individual por aprendizaje en equipo; el profesor omnisciente por el profesor como guía; los contenidos estables por contenidos que cambian y se actualizan rápidamente; la homogeneidad por la diversidad. El uso apropiado de la tecnología permite elevar en el usuario los niveles de retención, disminuir el aburrimiento y las malas conductas y, en muchos casos, reducir costos en la aplicación de programas educativos.
Una nueva aula: El aula virtual puede satisfacer a estudiantes y docentes de cualquier parte del mundo, reunir a la mejor gente sin importar el tiempo ni el espacio. En una plataforma de comunicaciones instalada podemos obtener acceso a teleenseñanza, teletutoría, teleseminarios, autoestudio, acceso a bases de datos remotas, generación de documentos en hipermedia. Las nuevas tecnologías de la información permiten varias categorías de uso: multimedios, posibilidades de acceso a las redes de área amplia y de servicios en línea, aplicaciones como: audioconferencia, correo electrónico, páginas WWW, etc., creándose el aula "sin muros" concebida por Macluhan, al integrarse salón de clases, hogar, ciudad y mundo. Un elemento que se menciona como dificultad son los altos costos, pero en la medida en que las redes, los multimedios, la computación móvil y el software convergen, la escuela descubre nuevas formas de mejorar el estudio y de ahorrar dinero reduciendo costos.
Resultados esperables: La aplicación de las nuevas tecnologías de la información en la escuela trae como resultado: aumento de la curiosidad en docentes y alumnos; estimulación de la creatividad y del trabajo en equipo; el docente asume un nuevo rol; surgen nuevos modelos de aprendizaje; se produce un menor nivel de intimidación y frustración entre los estudiantes; se genera una menor cantidad de problemas de conducta al desarrollarse una mayor capacidad de concentración y autoestima. El futuro virtual será muy interesante porque no solamente estaremos conectados entre nosotros, de un modo muy activo y emocionante, sino también porque, con este medio, se podrán encontrar muchas formas de compartir nuestras imaginaciones y comenzar a crear un puente a través del vacío -o de la distancia- existente entre los seres humanos.