Efecto Botnia: "Hay riesgos de afectar la salud de
las personas"
La Nación convocó a un científico santafesino
para analizar efectos de la pastera en los peces que integran
la fauna den la zona. El conflicto ecológico internacional
bajo la mirada de Norberto Oldani
Los
científicos santafesinos se convirtieron en una fuente
de consulta permanente a nivel gubernamental nacional desde
hace varios años. Si bien su labor es poco conocida para
la mayoría de los ciudadanos, ellos engrandecen a las
instituciones locales y llevan el nombre de la capital provincial
a gran parte del mundo.
A fines de noviembre se conoció la convocatoria, por
parte de la Secretaría de Medio Ambiente de la Nación,
al Biólogo Norberto Oldani -investigador del INTEC
/ UNL /
CONICET-
para evaluar la contaminación que generan los efluentes
que la pastera Botnia arroja al río Uruguay.
El trabajo forma parte del Plan de Vigilancia Ambiental del
Río Uruguay, encargando a instituciones científicas
de todo el país, entre las que se cuenta el CONICET
y universidades nacionales.
El especialista y su grupo viajarán a Entre Ríos
y estudiarán 30 Km. de río, justo a la altura
del efluente con el que la papelera arroja sus desechos al agua.
Norberto Oldani relató los objetivos de la labor a desarrollar
en el río Uruguay y se refirió a los posibles
efectos contaminantes de los desechos de Botnia, no sólo
sobre la flora y la fauna, sino también sobre las personas.
- ¿Cuál será el trabajo específico
que realizará en la frontera?
- La tarea es evaluar el impacto de la empresa Botnia en la
comunidad de peces, sobre todo, de los migradores, que tienen
el mayor interés de el punto de vista de la sociedad
y desde el valor ecológico también. Los peces
migradores son el sábalo, el surrubí, el dorado,
especies que se detacan por su importancia económica
en el río Paraná y en el Uruguay.
- ¿Por qué lo convocan a Ud. para esta labor?
- No hay muchos científicos que trabajen en esto, hay
algunos grupos. De todos modos, creo que lo más importante
está en elque nosotros utilizamos una metodología
que es muy sensible, es decir, que detecta cambios mínimos
en las abundancias de peces o en su comportamiento. A su vez,
es muy veloz. En el término de horas se puede tener un
diagnóstico de lo que está pasando y, además,
tiene escaso o mínimo impacto ambiental.
Estudios de alto impacto
Es paradójico, pero muchas veces los científicos
realizan análisis de campo tan invasivos que, en su afán
por proteger el medio ambiente, lo perjudican aún más.
Oldani explicó: "Los estudios de impacto ambiental,
a pesar de que tratan de ver qué es lo que esta´pasando
tiene su impacto ambiental también. Por ejemplo, como
contrapartida del estudio que hizo la Secretaría de Medio
Ambiente con Santa Fe y Entre Ríos po el caso del sábalo.
Para saber cuáles eran los parámetros poblacionales
o la talla óptima tuvieron que matar más de diez
mil peces. Esto es inadmisible en un lugar tan crítico
y sensible como es Botnia.
- ¿En qué se diferencia las técnicas
de su equipo de trabajo?
- Nuestra metodología se basa en que tiene un escaso
impacto ambiental. Vamos a ver cómo se omportan, cuántos
peces hay, cómo crecen, sin necesidad de matarlos. Además,
tiene la ventaja de que en el término de dos horas uno
está viendo absolutamente todo. No son nuestros los métodos,
los hemos adquirido viendo cómo se utilizaban en otros
lados.
- ¿Cuándo se conretarán las tareas
en la zona de las pasteras?
- En realidad, yo tendría que estar allá trabajando.
Pero esto implica desplazar una cantidad de equipos materiales,
por eso no se puede hacer tan rápido. Primero hay que
acondicionar los equipos que tenmos, adaptar otros y probarlos.
Pero es como hacer una mudanza, uno iene que llevar lanchas,
equipos, redes, trampas...
- ¿Quiénes integran el equipo?
- El equipo está integrado por cerca de diez personas:
el doctor en Ciencias Biológicas Claudio Baigún
(investigador del CONICET),
dos becarios (uno de la Universidad de La Plata y otro de la
UBA), un técnico
y cinco pescadores que también trabajan, -por supuesto
con devolución de los peces al río- y quien les
habla.
La contaminación
- ¿Qué tipo de residuos puede arrojar las
pastera que afecten a la fauna ictícola más cercana?
- Si ellos eliminan líquidos por el efluente, obviamente
son líquidos que no pueden procesar, no es agua destilada.
Es algo que ellos arrojan al medio porque procesarlo sale sumamente
caro. En realidad, los compuestos que salen por la planta serán
analizados por un grupo de químicos de nuestro equipo.
Nosotros vamos a ver la incidencia de esos compuestos en la
fauna de peces, si matan o no a los peces. Evaluamos la pérdida
de esos peces que murieron en la comunidad y qué incidencia
tiene. Pero como todos los días esta empresa elimina
una cantidad de compuestos, hay una contaminación que
se prolonga en el tiempo por muchos años.
Características de la zona
- El efluente de Botnia, ¿está ubicado
en un área conflictiva?
- Es un área de reproducción para algunas especies
que vivien en esa zona, como las sardinas y otros peces. No
es cualquier área donde está el efluente. Justamente
está en un estrechamiento del río. Es un lugar
bien complejo. La cantidad de líquidos que arroja la
empresa es enorme, está en el orden de los 700 metros
cúbicos por día. Es una contidad importantísima.
- ¿Qué probabilidades hay, desde el punto
de vista científico, de que la empresa contamine con
sus desechos?
- En dónde se han instalado estas pasteras siempre hubo
problemas, porque terminan contaminando. Y no sólo matando
los peces sino tamibén afectando a la salud humana. Hay
riesgos de afectar la saludo de las personas. Pueden afectar
la flora y la fauna, pero más problemático es
que afectan a la salud humana. No se entiende la habilitación,
pero se supone que si una ciudad no estaba de acuerdo con la
obra, ¿por qué la instalaron ahí? Es el
sentido común lo que falló acá. No sé
cuáles son las razones, pero la Argentina está
en juicio porque a su critario, violaron el Tratado del Río
Uruguay. La Socidad argentina les dijo que no. Uruguay se tendrá
que atener a lo que diga la Corte Internacional de La Haya.
Un trabajo de bajo perfil
- El conflicto con las papeleras, ¿le dio
más relevancia al trabajo científico?
- Hemos trabajado en muchos lugares, así que reconocimiento
tenemos. Nosotros somos empleados del Estado. Para la ley 12.212
(ley de Pesca de la Provincia de Santa Fe), fuimos nosotros
los que aportamos todos los datos técnicos para el proyecto.
En definitiva, el critario nuestro fue el que perduró.
- ¿Cuándo se produjo el cambio a nivel estatal
y se epezó a escuchar a los investigadores?
- Desde hace tres o cuatro años. Cuando la crisis se
hizo más severa en el país, se hizo más
notoria la participación de la gente que trabaja en investigación,
en las universidades, en definir criterios, en ideas, en aportar
soluciones a los problemas.
- ¿Qué opina acerca de la creación
del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación
Productiva?
- Me parece que es un avance, ojalá que llegue pronto.
siempre hubo anuncios de que la situación mejoraría,
que el CONICET
va a tener más presupuesto, y en definitiva estamos cada
vez peor. Espero que las cosas sean en serio y las soluciones
aparezcan. No es una cosa menor tener un CONICET,
organismo de investigaciones y no darle bolilla. Si los tienen
hay que usarlos y darles los elementos necesrios.
La Tarea
- El Plan Integral de Vigilancia Ambiental estará coordinado
por la Secretaría de Medio Ambiente de la Nación
y en su ejecución participaraán la Comisión
Nacional de Energía Atómica (CNEA),
el Servicio Metereológico Nacional, el Ministerio de Salud
y Medio Ambiente de Entre Ríos y la Intendencia de Gualeguaychú,
además del CONICET
y las universidades nacionales.
-El equipo está integardo por investigadores, becarios,
técnicos y pescadores.
Curriculum: Profesor en Ciencas Naturales (1975), Master
en Ecología Acuática Continental, Becario del
CONICET,
Biólogo Pesquero, Investigador Asistente del CONICET.
Consultor de Entidad Binacional Yacyretá, Investigador
del INTEC,
Consultorpara la Trasportadora de Gas Mesopotámica (Estudio
de Impacto ambiental en la fauna de peces), entre otras. También
es autor denumerosas publicaciones y profesor de la UAER.
Por Soledad Mizerniuk
Diario
Uno Santa Fe, 3/12/2007, página 6